Mega Spanish Party

Este sábado iré a mi primera Mega Spanish Party. Llevo un año aquí y hace tiempo que me apetecía ir y nunca había podido. Por lo que sé, básicamente hay un concierto de un grupo español primero y desde las 12 hasta las 6 de la mañana fiesta con música (no toda) española.

Lo primero que he hecho ha sido avisar a la madre de la familia que seguramente el sábado llegue a casa entre las 8 y las 9 de la mañana para que no se asuste mucho. Os explico, en Inglaterra la mayoría de pubs y discotecas nocturnas cierran entre la 1 y las 3am (no todas, por eso). Para un español/a fiester@ que se precie eso, no nos vamos a engañar, es prontísimo. Pero para un inglés, cuya juerga ha empezado a las 5-6 de la tarde... Pues ya es hora de irse a casita.

Cuando salgo en el centro de Londres, el viaje de vuelta a casa lleva entre 1:30 y 2 horas. Total, hasta las 4:30, 5am una no se planta en casa, cosa que le parece tan curiosa a la madre de mi familia que a la mañana siguiente le está comentando a todas las visitas que pasan por casa: "¿A qué no adivinas a qué hora llegó anoche?" Un año después ya está acostumbrada (o casi), pero esta vez he tenido que dar el aviso porque verme llegar a esa hora sin haber dormido creo que podría sobrepasarla.

Aquí tenéis todo lo que debéis saber sobre la Mega Spanish Party. El grupo invitado esta vez es Sidonie. Me han dicho que si vais a ir solo a la fiesta mejor comprad las entradas online "Jump de Queue", que os evita hacer la larga cola que parece que se forma:

http://www.rocksinsubtitulos.co.uk/index.php

Un artículo interesante

Os dejo este artículo que acaba de salir en Guirilandia sobre el inglés para las au pairs.

Preparar el viaje: la maleta

Aquí unos consejos sobre como preparar las maletas:

- Una maleta facturada NO es suficiente: piensa  que vienes para una larga temporada (si es que vienes para más de 3 meses). Cuando me vine lo hice con tres maletas: una grande, una mediana y la de cabina, y aun así me faltó espacio. Por cierto, el tener estos tres tamaños me ha venido de perlas porque al caber una dentro de la otra ocupan menos espacio en la habitación.

- Usa bolsas de vacío para la ropa: el Reino Unido es un país bastante frío y los abrigos, chaquetas y chubasqueros ocupan mucho espacio, más un pijama gordito, las toallas, algo de ropa de verano por si le da por salir el sol... La ropa fue un 70% de mi equipaje y estas bolsas me permitieron reducir volumen en la maleta, aunque vigila con el peso!

- Cosas que puedes comprar aquí: hay ciertos productos que en Inglaterra puedes encontrar muy baratos en las tiendas de "todo a una libra". Cosas como: jabones, champús, pasta de dientes, cera de depilar, material de escritorio, medicinas comunes (ibuprofeno, paracetamol, etc),

- Regalos: no está de más el quedar bien con la familia y especialmente con los niños. A la madre le traje una botella muy bonita de aceite de oliva virgen extra (decidí que mejor no le traía vino y acerté porque no le gusta) y unas galletas. A las niñas les regalé un abanico con el emblema de mi ciudad a cada una. Les hizo gracia pero sin más, allí lo tienen.

- Entretenimiento personal: no te olvides de esos momentos en los que vas a estar en casa sin mucho que hacer. El portátil, la Nintendo DS y un par de libros fueron los elegidos. No te olvides de sus respectivos cargadores y un ladrón para conectarlos nunca te vendrá de más, así con un adaptador de corriente te será suficiente.

- Para los que vienen con British Airways o Iberia: estas dos compañías permiten al pasajero entrar en el avión con la maleta de cabina y una bolsa. Mi consejo es que cojas un bolso grande de los que se llevan ahora y aproveches para meter el portátil y aquellas cosas pequeñas que no te hayan cabido en las maletas.

Si se me ocurre alguna cosa más (seguro) actualizaré la entrada.

Esa es la actitud

Es inevitable que cojas (mucho) afecto a un niño cuando pasas tanto tiempo con él y que ellos te lo cojan a ti. Este afecto es el que te hace querer participar un poco en su educación. Al principio, cuando empiezan a conocerte y estás sola con ellos, les pondrás unas pautas para cuando estén contigo y seguramente las sigan a rajatabla. Sin embargo con los padres esos hábitos ya los tienen más que adaptados a sus gustos y puede que a ti, personalmente, no te parezcan los mejores.

En mi caso los niños cambian completamente de personalidad cuando están conmigo y cuando están con la madre. Yo tiendo a ser bastante estricta en lo que a hábitos se refiere (no hay dulces entre comidas, solo un objeto/juguete cuando salimos a pasear, el dedo no se chupa, modales en la mesa, etc.), pero con la madre saben que nunca tendrán un No por respuesta y se aprovechan de ello (¡incluso el tono de voz es distinto!).

Cuando ves este cambio de actitud es inevitable sentir cierta rabia, pues todo el esfuerzo que pones en no consentir demasiado se esfuma con la llegada de sus progenitores. ¿Pero sabes qué? No son mis hijos y nunca lo serán. Yo estoy aquí para ayudar en lo que se pueda y para eso tengo que moldearme a lo que la madre quiere para ellos. En mi opinión esta es la actitud que hay que tomar.

Greeting cards

"- Me han invitado a un cumpleaños y apenas l@ conozco!
- No te preocupes, tengo la solución: escríbele una greeting card y tu problema estará resuelto!"

Así es, tarjetas de felicitación, ese gran desconocido en la cultura española. Pero no te preocupes, una vez te hayas habituado pasarás a ser un@ más en la cadena interminable de las greeting cards.

La verdad es que yo nunca fui de las que felicitaba los cumpleaños con una tarjeta, normalmente alguien la compraba y yo, simplemente, la dedicaba y firmaba y hasta aquí mi relación con las tarjetas en España. Pero pasada una semana desde mi llegada llegó mi primer cumpleaños inglés y recibí tres: familia y dos amigas que había hecho y que ya llevaban un tiempo aquí. Luego llegaron las Navidades: greeting cards de parte de la familia, amigos de la familia, los abuelos... Sí, aunque parezca raro, casi unos completos desconocidos me daban también una. Y podría seguir y seguir...

Entonces claro, te añades a la cadena de "devolución" de tarjetas, si te han regalado para tu cumpleaños, regalas para sus cumpleaños, si te han dado para Navidades, las devuelves, etc. y al final le acabas cogiendo el gustillo a la cosa y les mandas también a tus padres, hermanos, abuelos... Por mi parte he decidido que a partir de ahora me limitaré a los cumpleaños y a ocasiones muy especiales, porque si cuentas tooooodas las festividades que hay por aquí no terminas nunca y la verdad es que para que luego terminen en la basura, paso.

Mi familia recibió más de 100 postales durante las Navidades pasadas y mandaron otras tantas, menudo malgaste de papel. Puedes encontrar postales de todo tipo, si quieres una para el primer cumpleaños de tu ahijada, allí está; si buscas para el 35 aniversario de tu matrimonio, allí está; para el 24 cumpleaños de tu sobrina, allí está. A mi alrededor todos saben los cumpleaños de todos, así como los eventos ocurren dentro de cada familia.

Pero la cosa no termina aquí, y es que para los ingleses (que yo conozco) el hecho de mandar greeting cards es casi una adicción. Y es que la cosa ya no se queda en felicitar una ocasión, sino que siendo tan polite, también se espera una postal de agradecimiento. Ejemplo: vinieron 20 niños al cumpleaños de una de las niñas. Pues la madre se dedicó a apuntar qué regalo recibía y de quien, para luego poder mandar una tarjeta dando las gracias...

Pues está todo dicho, sólo me queda mandaros una postal agradeciendo que me leáis!

Cambio Libra-Euro y las overseas transactions

He decidido escribir esta entrada por un problema que tuve al ir de viaje a Amsterdam. Iba a quedarme solo tres noches y pensé en tirar de tarjetazos y llevarme solo algo en metálico. ERROR! No solo me encontré con que en Amsterdam no aceptaban tarjeta en muchos sitios, sino que además cada vez que la pasaba me cobraban por ello en concepto de overseas transactions. Sorpresa la mía al ver que ese cobro ascendió a unas 15 libras al final del viaje... En el banco me dijeron que para que no me cobraran necesitaba una tarjeta de crédito en lugar de la de débito. No sé como será con otros bancos, pero ojo al salir de Inglaterra con una tarjeta de débito Lloyds TSB!

Bueno, quejas a parte, buscando como cambiar de libras a euros cerca de casa pregunté varias opciones:

1. En el banco: cuando el cambio era de 1₤ a 1.28€ el banco me lo vendía a 1.08€. Descarté la opción, más que nada porque todavía me faltaban sitios por preguntar.
2. En la Post Office: me hacían más o menos el mismo cambio. Descartado también.
3. Marks & Spencers: sorpresa la mía cuando vi que había una oficina de cambio en este supermercado y además el cambio lo hacían a 1.13€. Hasta ahora la opción más resultona, aunque tampoco ganaba mucho pero sí más que en los demás, así que no lo dudé ni un segundo y compré.

Opciones hay miles pero esta es la que a mi me funcionó. Recientemente fui a París y volví a hacer el mismo recorrido, en M&S estaba el mejor cambio así que para futuras compras iré directamente.

Mapa

El otro día estaba leyendo un blog sobre París y éste tenía un mapa con sitios a los que la autora había ido o le habían parecido interesantes. Pensé que sería una buena idea hacer lo mismo con Londres o los sitios que vaya visitando en el país. En este mapa voy a ir poniendo mis sitios clave en el Reino Unido.

Quizá algún día acabe poniendo también mis sitios favoritos de Barcelona, quien sabe...